१८ मंसिर, काठमाडौं। भारतीय क्रिकेटर उन्मुक्त चन्द नेपाल प्रिमियर लिग (एनपीएल) खेल्न मंगलबार राति काठमाडौं आइपुगे। उनलाई विमानस्थलमा लुम्बिनी लायन्सका टिम सदस्यहरूले भव्य स्वागत गरे। चन्दले लुम्बिनी लायन्सबाट एनपीएल खेल्नेछन्, जसले बुधबार आफ्नो पहिलो खेल विराटनगर किंग्ससँग खेल्ने छ।
उन्मुक्त चन्द सन् २०१२ मा भारतीय यू-१९ क्रिकेट टोलीलाई विश्वकप जिताउन सफल कप्तान हुन्। उनी भारतका लागि खेल्न अवसर पाउन नसकेपछि अमेरिका गएर त्यहाँ मेजर लिग क्रिकेट खेल्न थाले। तर, अमेरिकी राष्ट्रिय टोलीबाट पनि अहिलेसम्म उनलाई खेल्ने मौका मिलेको छैन।
चन्दले फर्स्ट क्लास क्रिकेटमा ६७ खेल खेल्दै ३३०० भन्दा बढी रन बनाएका छन्। उनले लिस्ट ए मा १२० खेल खेल्दै ४५०० भन्दा बढी रन र टी२० क्रिकेटमा ९० खेलमा १७९५ रन बनाएका छन्। चन्दले आईपीएल र अष्ट्रेलियाको बिग ब्यास लिगमा समेत आफ्नो उपस्थिति जनाएका छन्।
लुम्बिनी लायन्समा चन्दसँगै अन्य चर्चित विदेशी खेलाडीहरू पनि सामेल छन्। टोलीमा अष्ट्रेलियाका बेन कटिङ, क्यानडाका साद बिन जफर, इंग्ल्याण्डका टम मुर्स, र वेस्ट इन्डिजका रामोन सिमण्ड्स जस्ता खेलाडी छन्। यी खेलाडीहरूको समावेशीकरणले लुम्बिनीलाई एनपीएलको बलियो दाबेदार बनाएको छ।
उन्मुक्त चन्दको आगमनले एनपीएललाई अन्तर्राष्ट्रिय स्तरमा चर्चाको विषय बनाउने अपेक्षा गरिएको छ। नेपाली क्रिकेटका युवा खेलाडीहरूका लागि यो ठूलो प्रेरणा बन्न सक्छ। लुम्बिनी लायन्सको बलियो टोलीले लिगमा उत्कृष्ट प्रदर्शन गर्ने सम्भावना छ, जसले नेपाली क्रिकेटको स्तर उकास्न महत्त्वपूर्ण भूमिका खेल्नेछ।